故事(shì )发生在大兴安岭林区。戏剧学院学生林楠（李秀明 饰）到林(lín )区采风，伐木工人老倪头（李纬 饰）接待了她。老倪头是当年数名闯关东的唯一幸存者，解放前由于家乡十年九旱(hàn )生计无着，他们背(bèi )井离乡来到关外，每到春闲时节，他们拉帮结伙下山串赌场、逛妓院，渲泄感情和金钱。妓女小白鞋（丁嘉丽 饰）温柔善良且重病缠身，他看中了时值青年的老倪头，老倪头答应来年为其赎身。不料把(bǎ )头也看中了小白鞋，经常(cháng )趁老倪头不(bú )在时欺负蹂躏他，小白鞋含恨而死。老倪头一怒之下(xià )杀了把头，离开了(le )阿尼(ní )屯。妓院干粗活的丫头大力神对伐木工小勃带情有独钟，可小勃带瞧不上大力(lì )神，他花钱娶了农家姑娘秀女，可万万(wàn )没想到，秀女被车老板拐跑(pǎo )了......